KRAFTON ostaa Last Epochin kehittäjän Eleventh Hour Gamesin
KRAFTON, Inc. ilmoitti 17. heinäkuuta 2025 ostaneensa Eleventh Hour Gamesin, studiossa tunnetun Last Epoch ‑pelin luojana. Yritys osti 100 % osuuden yhtiöstä noin 96 miljoonalla dollarilla ($95,97 M). Tämä strateginen liike tukee julkaisijan tavoitetta laajentaa toimintaansa Action RPG -genressä.
Yhtiö perustettiin vuonna 2018 ARPG‑harrastajien toimesta Redditin kautta syntyneen tiimin ympärille. Last Epoch julkaistiin virallisesti helmi‑kuussa 2024 ja se on sittemmin myynyt yli 3 miljoonaa kopiota maailmanlaajuisesti. Sen ainutlaatuiset pelimekaniikat ja aktiivinen kehitys ovat tuoneet sille vakaan fanikunnan.
Tavoitteet
KRAFTON tavoitteena on vahvistaa asemaansa ARPG‑genren kilpailukykyisenä julkaisijana ja varmistaa että Last Epoch saavuttaa kasvupotentiaalinsa. Yrityksen tuki tarjoaa resursseja tv‑konsoleiden kehitykseen, laajempaan sisältösuunnitteluun ja kansainväliseen julkaisuun.
Eleventh Hour Games säilyttää kuitenkin itsenäisyytensä: studio jatkaa omalla johdolla ja kehittää peliä itsenäisesti, mutta KRAFTONin infrastruktuuri mahdollistaa tiimin laajentamisen ja live‑palveluiden kehittämisen.
Eleventh Hour Gamesin kasvu yhteisöstä studioon
Eleventh Hour Gamesin perustaja Judd Cobler kertoi tuoreessa foorumiviestissään, että studio sai alkunsa Redditin kautta vuonna 2017 ja eteni onnistuneen Kickstarter‑kampanjan jälkeen Early Accessiin ja lopulta täysversioon vuonna 2024. Cobler kuvaa Matkan olleen täynnä oppimista, intohimoa ja yhteisön tukea.
Yritys on kasvanut keittiökoodarien tiimistä yli satahenkiseksi etätyötä tekeväksi organisaatioksi. Acquisition‑ilmoituksen yhteydessä Cobler korosti, että KRAFTON on ilmennyt sopivimmaksi kumppaniksi tavoitteisiin ja arvoihin perustuen.
Vaikka tulevasta sisällöstä ei vielä ole konkreettisia tietoja, studio ilmoitti rekrytoivansa uusia rooleja lähiviikkoina ja aikovan julkaista Season 3: Beneath Ancient Skies ‑sisällön 21. elokuuta 2025. Season 4 on suunnitelmissa suunnilleen neljän kuukauden päästä.
Yhteisön reaktiot ja huolenaiheet
Yhteisö jakautui tiedon julkaistua: osa käyttäjistä iloitsee resurssien kasvusta ja potentiaalista kilpailla Path of Exilea ja Diabloa vastaan. Reddit‑käyttäjä LingonberryPurple149 kommentoi, että pelin laatu ja omistautuminen tarjoavat hyvät mahdollisuudet menestyä suuremmassa mittakaavassa.
Toisaalta kriittisyys kohdistui KRAFTONin aiempaan mainetta varjostaneeseen oikeusjuttuun Subnautica 2 ‑sen kanssa: monet peliyhteisön jäsenet pelkäävät studioiden autonomian kaventumista tai lisämaksullisen roskapelimyynnin leviämistä mukaan. Foorumikeskustelussa mainittiin pelko, että KRAFTON saattaa painostaa lisää resursointia vaativien sisältöjen tuottamiseen ja murentaa pelin indie‑henkisyyden.
Vaikutukset pelinkehitykselle ja sisältöille
KATTAVAT resurssit mahdollistavat EHG:lle suuremman tuotekehityksen, kuten mobiili‑ ja konsoliversiot, nopeammat kausipäivitykset ja entistä monipuolisemmat pelijärjestelmät.
KRAFTONin tuki live‑palveluille, kansainväliselle jakelulle sekä kokopäiväiselle kehittäjätiimille luovat edellytyksiä pitkäjänteiselle franchise‑rakenteelle. Tämä tukee myös e‑urheilullisia tai moninpelillisiä elementtejä tulevaisuudessa.
Eleventh Hour jatkaa rooliaan luovassa johdossa, mikä antaa toivoa että pelin persoonallinen tyyli ja yhteisöllinen suunta säilyvät.
Mitä tämä tarkoittaa?
- omistajuuden muutos: KRAFTON osti Eleventh Hour Gamesin kokonaan (~96 M USD)
- studio jatkaa itsenäisesti: johtoryhmä ja brändi säilyvät
- sisältöjen kasvu: konsoliversiot, kausipäivitykset, moninpelisuunnitelmat
- laajentuva tiimi: rekrytointeja lähiviikkoina
- yhteisön reagointi: toiveikkuutta ja skeptisyyttä yhtä aikaa
- riskit: pelin henki voi muuttua, peliyhteisön luottamus koetuksella
KRAFTONin Eleventh Hour Gamesin osto tarjoaa monia mahdollisuuksia saada Last Epoch laajempaan kansainväliseen näkyvyyteen ja kehitykseen. Yhteisön luottamus säilyy, jos studio pystyy noudattamaan lupauksiaan luovuuden ja pelaajakeskeisyyden säilyttämisestä. Toisaalta aiemmat kiistat ja kriittiset kokemukset KRAFTONista nostavat esiin tarpeen jatkuvalle läpinäkyvyydelle.
Tuleva sisältökehitys, konsoliversiot ja resurssien kasvu voivat tuoda pelille uusia ulottuvuuksia – mutta ainoa tapa varmistaa pelin identiteetin säilyminen on toiminnan lontomaisuus ja yhteisösuuntautuneisuus.
