Esports World Cup 2025 avautuu riyadhissa

Esports World Cup 2025 käynnistyi virallisesti Riadissa 10. heinäkuuta. Tapahtuma kokoaa yli 2 000 eliitti­pelaajaa ja 200 huippuklubia 25 turnauksessa 24 eri pelissä – historian suurin monilaji­turnaus huippupalkintopotilla, joka ylittää 70 miljoonaa dollaria. Avajaisseremoniaa tähdittivät maailmanluokan artistit, kuten Post Malone, Alesso ja DINO SEVENTEENistä, ja se aloitti kahdeksan viikon urheilun, viihteen ja fanikokemusten juhlan.

Kilpailun ytimessä on Club Championship ‑formaatti, jossa joukkueet keräävät pisteitä eri peleissä nostaakseen mestaruustittelin ja 7 miljoonan dollarin pääpalkinnon. Yksittäisissä peliturnauksissa on jaossa yli 38 miljoonaa dollaria, lisäksi kvalifioitumispalkinnot ja MVP-bonukset kohoavat yli puoleen miljoonaan dolariin .

Monien lajien ja jättipalkintojen juhlaa

EWC 2025 kattaa 25 turnausta 24 pelilajissa – mukana ovat muun muassa Valorant, Chess, Dota 2, Counter‑Strike 2, Apex Legends ja Street Fighter 6. Turnausten rakenteet ja palkinnot vaihtelevat: esimerkiksi Chess-turnauksen palkintopotti on 1,5 miljoonaa, ja Valorant-tourney puolestaan 1,25 miljoonaa .

Monilajivaihtoehto korostaa klubeille monipuolisuutta – Club Championship -konseptissa menestyminen edellyttää laajaa osaamista useissa peleissä. Tämä on uuden sukupolven lähestymistapa, joka juhlistaa kokonaisvaltaista suorituskykyä urheilun digitaalisessa ikässä .

Globaalit lähetykset

EWC 2025 tarjoaa yli 7 000 tuntia live‑lähetyksiä 140 maassa ja 35 kielellä, vain Pariisin olympialaisten toisena historian mittasuhteissa . Kumppaneina ovat muun muassa FOX Sports, DAZN (16 maiden alueella), Eurosport, NAVER sekä Twitch, YouTube ja TikTok.

Uutta on myös EWC Spotlight – kahden tunnin viikottaisia studiolähetyksiä Boulevard Citystä, tuotantoyhteistyössä IMG:n kanssa. Sarjassa on yli 50 tuntia ohjelmaa, ja se sisältää paitsi esports‑huippuhetkiä myös julkkis­haastatteluja, dokumentaarista sisältöä ja taustatarinoita.

Julkkiksia ja urheilutähtien tuki

Global ambassador -rooleissa toimivat Cristiano Ronaldo ja Magnus Carlsen. Ronaldo edustaa urheiluperinteitä ja tuo kuuluisuutta megatapahtumaan, kun taas Carlsen osallistuu Chess-turnaukseen huipputekijänä . Chess-lajien lisääminen EWC:hen jatkaa ajanjaksoa, jossa perinteiset urheilun muodot nivoutuvat e‑urheiluun.

Ronaldo on esimerkiksi esiintynyt aiemmin Fatal Fury -pelissä hahmona, ja Carlsen on ollut mukana organisoimassa chess-turnauksia, korostaen EWC:n kulttuurista monimuotoisuutta ja nuorta houkuttelevuutta .

Paikallinen isännöinti ja kulttuuri

Saudi-Arabia vahvistaa rooliaan globaalina pelikeskuksena Vision 2030-ohjelman myötä – riadilaista BOulevard Cityn infrastruktuuria hyödynnetään seitsenviikkoisessa festivaalissa, joka sisältää yhteisötapahtumia, konserttia, cosplayta ja cosplay-kahviloita . Paikallinen infrastruktuuri ja taloudellinen tuki PIF:n kautta mahdollistavat valtavan tapahtuman järjestämisen.

Tapahtuma ei ole vain urheilua, vaan osa laajempaa brändistrategiaa houkutella turisteja, investointeja ja mediahuomiota. Arab News –lehden mukaan kyseessä on merkittävä osoitus Saudi-Arabian kyvystä yhdistää globaali esports-festivaali ja kansallinen identiteetti .

Palkintopotin valtavuudesta huolimatta EWC kohtaa kriittistä keskustelua. Tapahtumaa rahoittaa Saudi-Arabian valtion Public Investment Fund, mikä herättää keskustelua sportswashing-ilmiöstä ja ihmisoikeuskysymyksistä . Esimerkiksi Capcom-pelaaja ChrisCCH kieltäytyi osallistumasta Street Fighter 6 -turnaukseen vastalauseena rahoitusjärjestelmän vuoksi.

Lisäksi LGBTQ+-yhteisön edustaja apexlends-pelaaja Hambino luopui osallistumisesta pelottavien lakejen vuoksi, jotka uhkaavat seksuaalivähemmistöjä → heidän palkintonsa ohjattiin hyväntekeväisyyteen .

Katsojat

EWC 2025 odottaa toistensa miljoonia katsojia sekä paikan päällä että verkossa. Vuoden 2024 tapahtuma keräsi yli 500 miljoonaa online-katsojaa ja 2,6 miljoonaa kävijää Riadissa. Tänä vuonna laajempi pelivalikoima ja mediayhteistyö houkuttavat odotettavasti ennätyksiä.

Livelähetykset eri alustoilla tekevät seurannasta helppoa: YouTube, Twitch, TikTok ja pelien omat kanavat tavoittavat laajan fanikunnan eri maissa .