Riot lyhentää VCT-partnerilistaa ja Amerikat pilkotaan neljään alueeseen
VCT American seuraava partnership-kausi rakentuu kahdeksan partnerijoukkueen ympärille, kun aiempi malli antoi kymmenen vakiopaikkaa ja kaksi Ascension-nousijaa per alue. VLR.gg ensimmäisenä kertoi, miten joukkueet alkoivat 19.10.2026 paljastaa kohtaloitaan omilla X-tileillään, sillä aiempi partnerisopimus päättyi Champions Shanghain mukana. Riot ei ole vielä julkaissut koko listaa, ja joukkueiden ilmoitukset ovat paljastaneet sen pätkä kerrallaan.
Muoto-uudistus selittää, miksi jotain karsiutui väistämättä. Amerikat pilkotaan neljään osaan: Pohjois-Amerikkaan, LATAM Northiin, LATAM Southiin ja Brasiliaan. Kun kullakin näistä neljästä alueesta on kahdeksan partnerijoukkuetta, kokonaisuus jakautuu eri tavalla kuin entisellä yhden alueen mallilla. Uudet partnerisopimukset kestävät myös vain kaksi vuotta, mikä antaa Riutille aiempaa enemmän joustoa muuttaa rakennetta seuraavassakin kierroksessa.
Ketkä ovat sisällä ja ketkä ulkona
Omien tilejensä kautta valinnan vahvistivat toistaiseksi KRÜ Esports, LOUD ja Sentinels. KRÜ ilmoitti palanneensa partneriksi pelistä, johon se on osallistunut vuodesta 2021, ja LOUD kantoi julkistuksessaan brasilialaista ylpeyttä kaksista maailmanmestaruksista. Sentinels summasi oman paikkansa lyhyesti: peli ilman Sentinelsia ei olisi VALORANT.
Karsiutuneista neljä on vahvistanut asia itse. Cloud9, Shopify Rebellion Black, M80 ja FlyQuest ilmoittivat kaikki jääneensä valinnan ulkopuolelle. M80:n perustaja Marco kertoi, ettei organisaatiolle tarjottu paikkaa, ja kiitti samalla pelaajia, faneja ja yhteistyökumppaneita kuuden kilpailuvuoden päätteeksi. Hänen sävynsä antoi ymmärtää, että M80:n VALORANT-ura voi päättyä tähän. Shopify Rebellion Blackin kohdalla jatko pelissä on vastaavasti epäselvää. VLR.ggn mukaan Cloud9 jatkaa VALORANTissa partneruudesta huolimatta, vaikka paikkaa ei kuulunut karsintakierrokselle.
Mitä paikkojen väheneminen tarkoittaa
Rakenneuudistus muuttaa sen, mitä partneruus oikeastaan on. Aiempaan malliin kuului kahden Ascension-joukkueen nousupolku, joka antoi Challengerstasolla pelaaville organisatioille konkreettisen päämäärän. Kun vakituisia paikkoja on kahdeksan eikä nousupaikkoja mainita uudessa mallissa, kynnyksen alle jäävä kenttä jää määrittelemättömälle alueelle, kunnes Riot kertoo lisää. Kaksivuotiset sopimukset tekevät samaan aikaan jokaisesta partneripaikasta lyhyemmän sitoumuksen: organisaatiot joutuvat ansaitsemaan paikkansa uudelleen useammin kuin aiemmin.
